Cerro Largo lleva al Plenario el desafío de ampliar la descentralización
Daniel Segade integra la nueva Mesa de conducción junto a Jennifer Sosa, mientras plantea que el próximo paso debe ser acercar el sistema municipal a más localidades del interior. Yamandú Orsi reivindicó el papel de los alcaldes como primera respuesta ante las demandas del territorio.
La discusión sobre cuánto puede avanzar todavía la descentralización política en Uruguay tendrá a Cerro Largo con participación directa en el ámbito nacional de los municipios. Daniel Segade, alcalde de Bañado de Medina, fue designado primer suplente de la nueva Mesa de conducción del Plenario Nacional de Municipios, mientras que Jennifer Sosa, alcaldesa de Noblía, ocupa la segunda suplencia.
La definición se produjo durante la sesión del Plenario desarrollada en el Palacio Legislativo, instancia que reunió a representantes de los 136 municipios existentes actualmente en el país y que contó con la presencia del presidente de la República, Yamandú Orsi, además de autoridades nacionales, intendentes, legisladores y ediles.
La nueva Mesa será presidida por Claudio Duarte, alcalde de Progreso, departamento de Canelones. Para Cerro Largo, la participación adquiere particular relevancia porque el departamento se encuentra entre los que cuentan con mayor cantidad de municipios, una experiencia que Segade pretende utilizar como referencia para discutir una segunda etapa del proceso de descentralización.
LA EXPERIENCIA DE CERRO LARGO COMO ARGUMENTO
Segade sostiene que la discusión municipal no debería quedar limitada a conseguir más recursos o mejorar las herramientas con las que ya cuentan las alcaldías. A su entender, también es necesario mirar hacia los departamentos donde existen numerosas localidades que todavía no tienen una estructura municipal propia. “Si como Plenario de Municipios peleamos por la descentralización, tenemos que enfocarnos en esos departamentos que tienen menos descentralización”, planteó el alcalde arachán, adelantando uno de los asuntos que buscará seguir desde su nueva responsabilidad.
El planteo parte de una experiencia concreta. Segade lleva seis años y medio al frente de un municipio y anteriormente también ocupó durante un año la presidencia de la Federación de Alcaldes. Desde ese recorrido entiende que la municipalización puede modificar de manera significativa la relación entre las comunidades y el Estado.
Bañado de Medina es, en ese sentido, el ejemplo que utiliza para fundamentar su posición. Dentro de la jurisdicción quedaron comprendidos los barrios Hipódromo y López Benítez de Melo, zonas que, según recordó, anteriormente tenían una presencia institucional menor. Con la instalación del gobierno municipal comenzaron a disponerse recursos y una autoridad con presencia permanente en el territorio. “Hay una autoridad en la zona, llegan recursos para trabajar en la zona”, resumió Segade al describir el cambio producido. A eso agregó otro efecto que considera relevante: la generación de puestos de trabajo para habitantes de la propia zona.
Por eso entiende que la experiencia puede trasladarse a otras localidades que todavía no cuentan con municipio. Su intención es que la Mesa analice la posibilidad de recorrer esos territorios, conocer sus realidades y promover una discusión política sobre dónde existen condiciones para avanzar en la creación de nuevas alcaldías.
El Plenario pasó de 125 a 136 municipios en el actual período, con la incorporación de once nuevas jurisdicciones. Para Segade, ese crecimiento demuestra que el proceso continúa, aunque considera necesario darle una mirada más amplia y no dejar el avance exclusivamente sujeto a las decisiones que puedan adoptar los gobiernos departamentales y las juntas.
“Si como Plenario de Municipios peleamos por la descentralización”, insistió, la organización también debería involucrarse en la identificación de aquellos lugares donde la estructura municipal todavía es insuficiente.
ORSI REIVINDICÓ EL ROL DE LOS GOBIERNOS LOCALES
La presencia del presidente Yamandú Orsi en la jornada otorgó una dimensión política mayor al encuentro. El mandatario destacó la importancia que adquirieron los municipios dentro de la estructura institucional uruguaya y puso especial énfasis en su capacidad para articular respuestas directamente en el territorio.
Orsi definió al gobierno municipal como “el escenario esencial de negociación, discusión y articulación que este país necesita”, una afirmación que coloca a las alcaldías no solamente como ejecutoras de obras o servicios, sino como espacios de participación y construcción política.
El presidente también sostuvo que la experiencia municipal constituye “una escuela de discusión y formación política incomparable”, al valorar la dinámica cotidiana de los concejos y el contacto permanente con los vecinos.
Ese vínculo directo fue precisamente uno de los aspectos destacados por Segade al valorar la presencia de las autoridades nacionales. Para el alcalde, quienes ocupan los gobiernos municipales terminan siendo el primer punto de contacto ante las necesidades de cada localidad.
“Somos la primera línea de fuego”, afirmó, al explicar que el vecino recurre al alcalde cuando aparece un problema, cuando necesita plantear una obra o cuando busca una respuesta para su barrio o localidad.
En su intervención, Orsi también reconoció esa cercanía de los municipios con la población, especialmente durante situaciones de emergencia. La capacidad de los gobiernos locales para reaccionar frente a eventos climáticos quedó especialmente expuesta durante las recientes inundaciones y episodios meteorológicos registrados en distintos puntos del país.
PREVENCIÓN ANTE LOS EVENTOS CLIMÁTICOS
La agenda del Plenario también incorporó un componente vinculado a la prevención. Los alcaldes recibieron información de representantes del Instituto Uruguayo de Meteorología, la Dirección Nacional de Aguas y el Sistema Nacional de Emergencia acerca de las perspectivas meteorológicas para los próximos meses y el comportamiento previsto en el marco del fenómeno de El Niño.
Para Cerro Largo, el tema tiene una importancia particular debido a la presencia de zonas bajas y localidades que han sufrido afectaciones por lluvias intensas e inundaciones.
Segade señaló que la información recibida no modifica sustancialmente lo que ya se conoce a nivel departamental, pero permite fortalecer la preparación y pensar medidas preventivas dentro de las posibilidades de cada municipio.
En el caso de Bañado de Medina, adelantó que se proyectan tareas de mantenimiento que considera fundamentales para reducir los riesgos en zonas vulnerables. La limpieza de cunetas y la revisión de pasos de caños aparecen entre las primeras acciones previstas.
“Es importantísimo y ya lo tenemos proyectado”, señaló Segade, indicando que el municipio comenzará a trabajar en esa línea durante los próximos días.
