La habilitación de un Club de Niños en Melo y la creación de un Centro Juvenil en el eje de Ruta 7 figuran entre las principales metas del organismo para este año. Además, las autoridades trabajan en la reconversión de los centros CAIF ante la sostenida caída de la natalidad.
El Instituto del Niño y Adolescente del Uruguay (INAU) proyecta ampliar su cobertura en Cerro Largo mediante la puesta en marcha de nuevos servicios dirigidos a la infancia y la adolescencia, al tiempo que analiza cambios en la red de atención a la primera infancia para adaptarse a las nuevas realidades demográficas.
La directora departamental del organismo, Yandira Álvarez, confirmó que uno de los proyectos más avanzados es la apertura de un Club de Niños en la zona sur de Melo, una iniciativa que ya cuenta con la aprobación correspondiente y que solamente aguarda algunos trámites administrativos para comenzar a funcionar.
“Está todo encaminado para que empiece a funcionar rápidamente”, señaló la jerarca, estimando que el servicio podría quedar operativo en los próximos meses.
Paralelamente, INAU trabaja en la instalación de un Centro Juvenil destinado a atender a adolescentes del eje de Ruta 7, una zona donde actualmente la presencia institucional está concentrada fundamentalmente en los centros CAIF.
Según explicó Álvarez, el objetivo es desarrollar una propuesta adaptada a las características de la ruralidad, con un funcionamiento flexible que permita llegar a distintas localidades y responder a las necesidades específicas de los jóvenes de esa región.
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“Creemos que con el Centro Juvenil vamos a poder cubrir una zona donde hoy tenemos escasa presencia institucional”, afirmó.
La directora también destacó que ambas iniciativas habían sido aprobadas en períodos anteriores, aunque no pudieron concretarse por limitaciones presupuestales. Con la asignación de nuevos recursos, los proyectos comenzaron a avanzar hacia su ejecución definitiva.
EL DESAFÍO DE LA BAJA NATALIDAD
Otro de los temas que ocupa a las autoridades es el futuro de la red CAIF en un contexto marcado por la disminución de los nacimientos.
Álvarez recordó que Cerro Largo cuenta con 22 convenios vinculados a la atención de la primera infancia, pero advirtió que la reducción sostenida de la población infantil obliga a repensar el funcionamiento de estos dispositivos.
“Estamos en un proceso nacional y mundial de baja natalidad que nos desafía a rediseñar las propuestas sin perder los recursos ni la experiencia acumulada”, sostuvo.
Los datos manejados por INAU reflejan con claridad esa tendencia. Mientras en 2015 nacían alrededor de 1.300 niños por año en el departamento, actualmente la cifra ronda los 800 nacimientos anuales.
Frente a este escenario, el organismo analiza mecanismos de complementación con otros actores institucionales, entre ellos ANEP, así como nuevas modalidades de trabajo comunitario que permitan aprovechar la infraestructura y los equipos técnicos existentes.
La jerarca señaló además que, aunque nacen menos niños, una proporción importante pertenece a hogares en situación de vulnerabilidad social, por lo que el desafío sigue siendo garantizar acompañamiento y oportunidades para las familias que más lo necesitan.
“Tenemos que redoblar esfuerzos para llegar a esos núcleos familiares y asegurar que el apoyo continúe más allá del egreso de los niños de los centros CAIF“, expresó.
