La iniciativa Melo Verde Circular propone aplicar tecnología de hidrotermocarbonización para valorizar residuos orgánicos y avanzar hacia un modelo de economía circular en Cerro Largo.
El Centro Comercial e Industrial de Cerro Largo fue escenario de la presentación del proyecto Melo Verde Circular (MVC), una iniciativa que busca impulsar un nuevo modelo de gestión de residuos sólidos en el departamento mediante la aplicación de tecnología de última generación y el trabajo conjunto entre instituciones públicas, el sector privado y la comunidad.
La propuesta apunta a convertir los residuos orgánicos en productos con valor agregado, promoviendo beneficios ambientales, sanitarios, energéticos y productivos, además de contribuir a la consolidación de un sistema de economía circular.
Durante la conferencia participaron representantes de la empresa brasileña Recifer, encargada de desarrollar la tecnología de Hidrotermocarbonización (HTC), un proceso que permite tratar residuos con alto contenido de humedad mediante una conversión termoquímica realizada a presión y temperaturas cercanas a los 250 grados.
El director ejecutivo de la empresa, Luigi Florian, explicó que se trata de una tecnología de origen europeo, fabricada en Brasil, que permite “transformar un pasivo ambiental en un subproducto de alto valor agregado”.
Según indicó, el sistema ya funciona en ciudades italianas para el tratamiento de lodos provenientes de plantas de saneamiento y presenta una ventaja importante frente a otras alternativas, ya que trabaja precisamente con residuos húmedos.
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“La mayoría de las tecnologías requieren residuos secos para ser eficientes. En cambio, el proceso HTC necesita humedad para que ocurra la reacción dentro del reactor, por eso resulta especialmente adecuado para residuos orgánicos y lodos de plantas de tratamiento”, explicó.
Florian señaló que el proceso permite aprovechar residuos provenientes de la industria alimentaria, agroindustrial y estaciones de tratamiento, obteniendo productos que posteriormente pueden destinarse a la agricultura, la generación de energía o incluso a la producción de proteínas.
LA CLASIFICACIÓN DOMICILIARIA APARECE COMO EL GRAN DESAFÍO
Más allá de la tecnología, el especialista remarcó que el éxito del proyecto dependerá del cambio cultural en la forma de gestionar los residuos.
Afirmó que “todo comienza educando a la población para separar los residuos dentro de los hogares”, indicando que la clasificación domiciliaria constituye la base del modelo aplicado en varios países europeos.
Recordó que en Italia ese proceso demandó aproximadamente una década y estuvo acompañado por políticas públicas, campañas educativas y sistemas de control que incentivaron el correcto manejo de los residuos.
UNA ALTERNATIVA PARA EL PROBLEMA DE LA PEDRERA
El empresario melense Rodrigo Silveira, impulsor de la llegada de la tecnología a Cerro Largo, relató que conoció el sistema mientras desarrollaba otro proyecto industrial junto a la empresa brasileña.
Explicó que inmediatamente entendió que podía convertirse en una herramienta para enfrentar uno de los principales desafíos ambientales de Melo.
“Cuando vi esta tecnología entendí que encajaba perfectamente para nuestra realidad. Tenemos que dejar de hablar solamente del problema y empezar a buscar soluciones”, afirmó.
Silveira recordó experiencias anteriores de clasificación de residuos desarrolladas junto a centros educativos y sostuvo que la participación de las escuelas será nuevamente un componente esencial.
“Los niños incorporan rápidamente estos hábitos. Si logramos trabajar desde la educación y acompañarlo con una tecnología adecuada, creo que Melo puede avanzar mucho más rápido de lo que ocurrió en otros lugares”, expresó.
El empresario reconoció que la transformación demandará inversión, planificación y coordinación entre diferentes organismos, aunque entiende que existen posibilidades de financiamiento si se presenta un proyecto sólido.
“No es simplemente prender una llave y que todo funcione. Va a llevar tiempo, pero tenemos que empezar. El problema de los residuos ya no admite seguir postergando soluciones”, señaló.
Silveira explicó que el objetivo inmediato fue presentar públicamente la tecnología para que autoridades, instituciones y la comunidad conozcan su funcionamiento antes de avanzar en eventuales definiciones.
“La solución no va a surgir de una empresa sola. Tiene que construirse entre el Centro Comercial, la Intendencia, las instituciones y toda la sociedad. Lo importante era comenzar a instalar el tema y mostrar que existen alternativas concretas para abordar la gestión de los residuos en Cerro Largo”, concluyó.
