Denuncia formal por incendios reiterados en el vertedero municipal de Melo, reclamos por una solución de fondo y cuestionamientos por fondos nacionales no ejecutados
Un nuevo incendio en el vertedero municipal de La Pedrera volvió a encender la alarma en Melo y su zona de influencia, luego de que una densa columna de humo, impulsada por el viento y agravada por la ola de calor, se extendiera sobre distintos barrios de la capital departamental. El foco ígneo fue controlado por Bomberos y personal municipal, pero al día siguiente se produjo un nuevo reinicio del fuego, reforzando la sospecha de que no se trata de un hecho aislado.
Fuentes consultadas indicaron que la reiteración de los incendios y las características del predio descartan un origen espontáneo. Se maneja que los focos podrían iniciarse con el objetivo de “extraer cobre y otros metales”, en un entorno colapsado, con gran cantidad de residuos altamente inflamables que favorecen la rápida propagación de las llamas. Desde hace varias semanas, la situación se repite y ha requerido la intervención constante de Bomberos, maquinaria y cuadrillas municipales.
Frente a este escenario, el edil frenteamplista Pablo Guarino presentó una denuncia formal ante el Ministerio de Ambiente, señalando que lo que ocurre en La Pedrera “es mucho más que un incendio puntual” y responde a “una pésima gestión de los residuos urbanos que se arrastra desde hace más de 15 años”. En el formulario presentado se identifica a la Intendencia de Cerro Largo como responsable de la gestión del vertedero y se advierte que el problema se agrava cada verano, con especial intensidad desde diciembre de 2025.
Guarino sostuvo que “arde el vertedero de La Pedrera y la solución no está incluida en el proyecto de Presupuesto Quinquenal”, cuestionando que el tema no figure como prioridad para la actual administración. En ese sentido, advirtió que el humo contaminante afecta a toda la población de Melo y la región, generando “problemas respiratorios que ya empiezan a sentirse con fuerza”, al tiempo que describió una situación social crítica, con “personas viviendo dentro del predio, niños creciendo entre la basura y cientos de perros que luego generan problemas en la producción rural”.
El edil explicó que recurrió a la herramienta de denuncia del propio Ministerio para “formalizar una situación que ya no admite más parches” y remarcó que apagar el fuego no resuelve el problema de fondo. Según expresó, si no se destinan recursos y no se encara una solución integral para la disposición final de los residuos, “dentro de dos semanas el incendio va a volver, porque el vertedero está colapsado”.
En su planteo, Guarino reclamó además la implementación urgente de un monitoreo de la calidad del aire en Melo, inexistente hasta el momento, para saber “qué es lo que estamos respirando” y permitir una actuación coordinada de las autoridades ambientales y sanitarias. También sostuvo que el Ministerio de Ambiente puede cumplir un rol clave coordinando acciones y exigiendo respuestas concretas a la Intendencia, responsable directa del manejo de los residuos.
Al referirse a los antecedentes, Guarino recordó que el problema de La Pedrera lleva más de 15 años y que “el período en el que más se avanzó fue durante el gobierno del economista Sergio Botana”, cuando incluso existió un proyecto de relleno sanitario aprobado por el Ministerio de Ambiente que no llegó a concretarse. Posteriormente, señaló que durante la gestión de José Yurramendi se descartó esa solución y se plantearon otras alternativas que tampoco se ejecutaron.
En ese marco, el edil aseguró que, al cierre del período pasado, se firmó un convenio con el Ministerio de Ambiente para avanzar en la disposición final de los residuos y el eventual traslado del vertedero, instancia en la que “se aprobaron 800 mil dólares para Cerro Largo”. Según afirmó, esos fondos “vinieron”, pero no se destinaron a resolver La Pedrera. A su entender, lo más preocupante es que, al comenzar un nuevo período de gobierno, “no esté prevista ninguna solución en el mediano plazo”, pese a que en presupuestos anteriores incluso figuraba la construcción de una planta de reciclaje que nunca se concretó.
“Lo que nos preocupa es que el problema más grave que tiene Melo y su entorno no esté contemplado para los próximos cinco años”, afirmó Guarino, quien adelantó que el tema será planteado en la Junta Departamental durante el análisis del Presupuesto Quinquenal. Para el Frente Amplio, sostuvo, la solución del vertedero de La Pedrera —y también el de Río Branco— debe ser una prioridad, no solo por razones ambientales y de salud, sino por su profundo impacto social.
