El histórico edificio del viejo Mercado Municipal será reabierto con una propuesta gastronómica y cultural, con preinauguración este sábado y apertura oficial prevista para el 25 de marzo
Después de más de tres décadas de abandono, el emblemático edificio del antiguo Mercado Municipal, ubicado en la intersección de 18 de Julio y Batlle y Ordóñez, comienza a escribir una nueva etapa en la historia de Melo. Bajo el nombre de Mercado Don Francisco, el espacio será revalorizado con una propuesta que combina gastronomía, identidad local y actividades culturales.
Uno de los integrantes del grupo inversor, Mario Viñas, explicó que el nombre del proyecto no fue casual. Según relató, “quisimos rendir homenaje a Francisco Castagnet, el creador de este mercado a fines del siglo XIX, un verdadero visionario para la época”. El edificio fue fundado entre 1895 y 1897 y desde entonces se convirtió en un punto de referencia para la vida comercial y social de la ciudad.
La recuperación del inmueble demandó varios años de trabajo y una intervención cuidadosa. Viñas señaló que el objetivo fue “rescatar todo lo posible de la estructura original”, incluyendo la fachada, el cielorraso, el aljibe histórico, los portales, las escaleras y otros elementos patrimoniales que habían sufrido el deterioro de más de 35 años de cierre. “Fue un proceso largo, pero de a poco se fue logrando”, resumió.
En cuanto a la propuesta, el Mercado Don Francisco tendrá un perfil principalmente gastronómico, dividido en dos grandes áreas. Por un lado, un sector de comidas rápidas con pizzería, parrilla, chivitería, heladería y cafeterías. Por otro, una zona vinculada al histórico “mercado seco”, con presencia de carnicería, pescadería, fiambrería y productos locales, retomando la esencia original del lugar.
El proyecto también apuesta fuerte a lo cultural. El espacio contará con escenarios para espectáculos al aire libre y un escenario móvil interior, además de una sala destinada a eventos, exposiciones, presentaciones de libros y actividades de productores y artesanos. “La idea es que sea un punto de encuentro para la familia y para la gente de Melo”, expresó Viñas, destacando la intención de generar un lugar vivo y diverso.
Como antesala de la reapertura, este sábado 28 se realizará una cena show a modo de preinauguración, con cupos limitados. La propuesta incluye un menú fijo, barra de tragos y música en vivo, en una noche pensada para que el público conozca el espacio renovado. La inauguración oficial del Mercado Don Francisco está prevista para el martes 25 de marzo, fecha a partir de la cual el emprendimiento comenzará a funcionar de manera regular.
